Wat Pho Chai
ist der wichigste Wat in Nong Khai und wurde
erst kürzlich aufwendig renoviert. Zentrales Heiligtum ist
die bronzene Buddhastatue namens Luang Phor Phra Sai.
Auffallendstes Merkmal sind die Rubine, die die Flammenspitze
auf dem Kopf des Buddha zieren.
Die Statue wurde in der Regierungszeit des laotischen
Königs Settathirat angefertigt.
Der Legende zufolge hatte der König drei Töchter mit Namen
Serm, Suk und Sai. Für jede dieser
Töchter liess der König eine gleichnamige Buddhastatue
anfertigen, wobei alle Statuen, entsprechend dem Alter der Töchter,
unterschiedlich gross waren.
Unter Rama
III. wurde Vientiane
angegriffen und die drei Statuen wurden nach Thailand geschafft.
Bei der Überfahrt über den Mekong fiel der Phra
Suk in den Fluss und versank.
Unter Rama
IV. wurde der Phra Serm schliesslich
in den Wihan
des Wat
Pathum Wanaram in Bangkok
gebracht, während der Phra Sai im Wat Pho Chai
verblieb.
Vergoldete Löwen zieren die Treppen zum Inneren des Bot.
Besonders auffällig sind die üppigen Wandmalereien, die
Legenden und Begebenheiten der Mekongregion thematisieren, darunter
auch die Geschichte der drei Buddhastatuen.
Jedes Jahr findet auf dem Tempelgelände in der Vollmondnacht
des April das grosse Raketenfest Bun Bong Fai statt.
