|
| Der Wat Doi Suthep
ist die bedeutendste und vor allem spektakulärste Tempelanlage
Chiang Mais, wenn nicht gar ganz Nordthailands. Der Tempel
liegt am Hang des Doi Suthep etwa 15 km westlich der Stadt
auf etwa 1000 m Höhe und bietet grandiose Ausblicke auf Chiang
Mai. |
 |
| |
Ein Besuch des Tempels lohnt sich allerdings nicht
nur wegen des Ausblickes.
Die Geschichte des Tempels ist eng mit der des Wat
Suan Dok im Westen Chiang Mais verknüpft.
Der Legende nach entdeckte der Mönch Sumana aus Sukothai
zur Zeit König
Ku Nas (1355-1385) eine Buddharelique.
Als er diese dem König von Sukothai zeigte, hatte
dieser jedoch kein Interesse an ihr. Ku Na |
| bat den Mönch jedoch mit der Reliquie
zu sich nach Chiang Mai. Unglücklicherweise zerbrach
die Reliquie, aber auf wundersame Weise wuchsen beide Hälften
wieder zur Originalgrösse heran. Eine Hälfte wurde im
grossen Chedi des Wat Suan Dok
untergebracht. Da man jedoch keinen passenden Ort für die andere
Hälfte fand, liess der König das Schicksal entscheiden
: Man befestigte die Reliquie an einem weissen Elefanten und liess
diesen frei umherlaufen. Der Elefant bestieg den Doi Suthep,
trompetete dreimal und starb. An der Stelle seines Todes errichtete
man 1383 schliesslich den Wat Doi Suthep,
der im Laufe der Zeit immer weiter ausgebaut wurde. |
 |
 |
Heute läuft man allerdings nicht
mehr Gefahr, beim Besteigen des Doi Suthep an Erschöpfung
zu sterben, denn eine gut ausgebaute Strasse führt auf den
Berg. Wer sich körperlich fit fühlt kann von der Strasse
aus die steile, von spektakulären Nagas flankierte,
Treppe mit ihren 306 Stufen zum Tempel nehmen. Die Treppe wurde
im 16. Jahrhundert erbaut und seither mehrfach renoviert.
Sie zieren kleine Tafeln mit den Namen von Spendern. Weniger sportliche
Zeitgenossen (so wie ich, ich gebe es zu !) können auch mit
einer modernen Standseilbahn zum Tempel fahren. Von dort aus gelangt
man auf eine peinlich saubere, äussere Platform, an deren westlichen
Ende sich ein kleines Tempelmuseum befindet. |
| |
 |
 |
| |
 |
Auf der äusseren Platform befindet
sich eine grosse Glocke, eine Aussichtsterasse mit, wie gesagt,
spektakulären Ausblicken auf Chiang Mai, ein Wihan
mit feinsten Holzschnitzarbeiten im Lan Na-Stil , ein Restaurant
und u.a. auch eine Statue, die an den weissen Elefanten erinnert,
der diesen Ort gefunden hat. |
 |
| Man betritt die innere erhöhte
Platform durch einen Wihan, der mit vergoldeten Holzschnitzereien
verziert ist. An jeder Seite wachen mythologische Wächterfiguren. |
| |
Im Inneren, das von einem Wandelgang
umgeben ist, fällt sofort das Heiligtum in der Mitte auf :
Ein blendender vergoldeter Chedi, von 16 m Höhe der
die heilige Reliquie enthält. An den vier Ecken des Chedis
befinden sich massive goldene Schirme.
Westlich und östlich von dem Chedi befinden sich zwei
Wihans mit wunderschönen Buddhastatuen und Wandmalereien.
Die Malereien im östlichen Wihan zeigen u.a. die Legende
des Elefanten, im westlichen Wihan wird eine Episode aus
einem früheren Leben des Buddha dargestellt.
Auch trotz der relativ vielen Touristen merkt man trotzdem, dass
man sich an einer der heiligsten Stätten Thailands befindet
: Überall stösst man auf kleine Altäre und Buddhastatuen,
an denen die Gläubigen beten, Mönche besprengen die Gläubigen
und das Heiligtum mit Wasser und über allem liegt der Duft
von Räucherkerzen.
Besucher sollten unbedingt auf entsprechende Bekleidung achten,
da der Besuch ansonsten auch schonmal verwehrt werden kann. |
 |
| |
| Neuere Studien der Chiang
Mai University und des Asian Institute of Technology
sehen den Wat akut durch einen Erdrutsch bedroht. Schon
heute findet man kleinere Risse überall auf dem Gelände.
Grund ist der weiche Untergrund des Wat. Das Fine Arts
Department schätzt die Kosten für eine Absicherung
des Wat auf bis zu 100 Mio. Baht. |
| |
 |
 |
| |
|