Der Wat Phra That Bang
Phuen, etwa 25km südlich von Nong Khai gelegen,
ist einer der bedeutendsten Wats in der Region, auch wenn
das teilweise ruinöse und provisorische Erscheinungsbild der
Gebäude dies nicht unbedingt vermuten lässt.
Der Legende nach wude er von acht indischen Mönchen
errichtet, die dort 29 Buddhareliquien unterbrachten. Nachdem König
Setthathirat die Hauptstadt Lan Xangs von Luang
Prabang nach Vientiane
verlegt hatte, begann er mit dem Bau verschiedener Wats
in der Umgebung, um den Buddhismus in seinem Reich zu stärken
und zu verbreiten. In diesem Sinne liess er auch den Wat Phra
That Bang Phuen wiederaufbauen und einen grösseren zentralen
Chedi
im laotischen Stil errichten.
Im Jahre 1970 stürzte der Chedi aufgrund
von starken Regenfällen jedoch ein. Das Fine Arts Department
liess ihn daraufhin umgehend wiederaufbauen. Der Chedi ist 34m hoch.
Bei der Einweihung im Jahre 1978 war auch das Königspaar
anwesend, was die Bedeutung des Wat unterstreicht. Diese
sieht man ihm aber nicht unbedingt an, denn er wird nicht gerade
von Massen besucht und abgesehen vom strahlend neuen Chedi,
wurden die anderen Gebäude bewusst im halbverfallenen Zustand
belassen und lediglich provi-
sorisch überdacht,
um auch ihrem religiösen Funktionen gerecht werden zu können.
Auf dem grossen Gelände des Wat befindet sich eine
Reihe mehr oder weniger verfallener Gebäude, die wichtige Stationen
im Leben des Buddha repräsentieren, darunter auch
die Überreste eines grossen, uralten Chedis aus Laterit
und ein heiliger Bodhi-Baum. Interessant sind auch die
beiden grossen Buddhastatuen in den Ruinen zweierWihans.
Beide zeigen eine wunderschöne Mischung aus laotischen und
nordthailändischen Stilen, wobei bei der Statue im kleineren
Bot die Darstellung der Mucilinda-Naga in einer
Art Stuhllehne auffällt, die ich so noch nirgends gesehen habe.
Der "Pool", aus
dem eine siebenköpfige Naga ragt, diente religiösen
Zeremonien und mit dem Wasser wurden früher u.a. die Könige
gesegnet. In dem provisorisch restaurierten Wihan findet
man neben der schönen Buddhastatue noch einige religiöse
Gegenstände ausgestellt, darunter auch einen prächtigen,
dreistufigen, goldenen Schirm.
In einem fischreichen Teich
befindet sich in einem modernen Pavillon noch eine verehrte Buddhastatue.
Der Wat Phra That Bang Phuen liegt etwa 15km ausserhalb
von Nong Khai ist im Januar Schauplatz
eines grossen Festes.
