Ancient City ( Muang
Boran ) befindet sich in der Provinz Samut Prakan, etwa
30 km südöstlich von Bangkok und lohnt einen
Abstecher, denn Ancient City ist eines der grössten
Freilichtmuseen der Welt.
Prapai "Lek" Viriyahbhun
war einer der reichsten Geschäftsleute Thailands. Nebenbei
war er Buddhist und Menschenfreund, der sich schon von Jugend an
mit der Religion, Philosophie und Kultur seines Landes beschäftigt
hatte. Ancient City ist der gewaltige Ausdruck seiner Vision,
die Kulturschätze seines Landes der Nachwelt zu hinterlassen.
Weitere Projekte sind das Erawan
Museum, ebenfalls in Samut Prakan und
das gewaltige und noch nicht vollendete Sanctuary
of Truth, nahe Pattaya. Ancient City wurde 1972,
nach zehnjähriger Bauzeit, eröffnet. Die Kosten betrugen
schon damals über 200 Millionen US-Dollar.
Der Park ist 130 Hektar gross und seine Grundfläche ist der
topografischen Form Thailands nachgebildet. Auf diesem riesigen
Areal wurden bislang 116 Monumente errichtet. Hierbei handelt es
sich teilweise um Nachbauten und Rekonstruktionen historischer Stätten.
Andere Gebäude wurden aber auch an ihren ursprünglichen
Orten ab- und in Ancient City wieder aufgebaut, um sie
so vor dem Verfall zu bewahren. Andere Gebäude und Installationen
stellen Orte und
Begebenheiten der thailändischen
und der buddhistischen Mythologie dar. Die historischen Gebäude
liegen in Ancient City topografisch auch an der Stelle,
an der sie sich in Wirklichkeit befinden oder befunden haben.
Ein Glanzstück Ancient Citys ist die Rekonstruktion
des Königspalastes
in Ayutthaya nach überlieferten Plänen.
Das Original wurde 1767 von den Burmesen komplett
zerstört, so dass nur die Rekonstruktion in Ancient City
einen Eindruck von der Schönheit des Originals bietet. Dieser
Meinung war offensichtlich auch Königin Sirikit, denn
zur Eröffnung des Parks traf sie sich in diesem Gebäude
mit Königin Elisabeth von England.
Ein weiteres Highlight ist die Rekonstruktion
des Prasat Phra Wihan, eines riesigen Tempels aus der Khmer-Epoche.
Das Original befindet sich auf einem Berg in der Provinz Si
Sa Ket. Dieser hinduistische Tempel war lange Zeit ein Streitpunkt
zwischen Thailand und Kambodscha, da er sich genau auf der Grenze
zwischen beiden Ländern befindet. 1962 wurde
er schliesslich vom Internationalen Gerichtshof Kambodscha zugesprochen,
was jedoch die Streitigkeiten nicht beenden konnte. Der Tempel gilt
in Thailand noch immer als nationales Heiligtum.
In Ancient City wurde der gesamte Tempel im Massstab 1:3
nachgebaut. Für die Rekonstruktion wurde eigens ein 54m hoher
Hügel aufgeschüttet, von dem man einen erstklassigen Rundblick
über den
Park und die Provinz Samut Prakan,
bis zum Meer hat.
Ein weiterer, wenn auch nicht ganz so
spektakulärer Höhepunkt ist das Hor Kham ("vergoldete
Halle"). Hierbei handelt es sich um die ehemlige Residenz des
Provinzgouverneurs von Lampang.
Das gesamte Holzhaus wurde ohne einen einzigen Nagel zusammengefügt
und ist ein Beispiel für die Handwerkskunst Lan Nas.
Das Original wurde vor etwa 40 Jahren abgerissen. Das Hor Kham
in Ancient City wurde nach Fotografien und alten Plänen
originalgetreu wieder aufgebaut. Unten befindet sich ein Restaurant,
oben ein kleines Museum.
Sehr sehenswert ist noch die Nachstellung
eines "schwimmenden Marktes", nebst einer kleinen Ortschaft
drumherum. Hierfür baute man u.a. originale Häuser, die
in Bangkok dem Strassenbau weichen mussten, ab und hier
wieder 1:1 auf.
Alle Sehenswürdigkeiten Ancient
Citys aufzuzählen, würde allerdings den Rahmen dieser
Seite sprengen.
Am Besten seht Ihr es Euch selber an, wobei Ihr hierfür schon
einen Tag einplanen solltet.
Ihr erreicht Ancient City mit dem Bus 511 vom Southern
Bus Terminal. Mit diesem fahrt Ihr bis zur Endstelle. Dort
steigt Ihr um in den Bus 36, der an Ancient City hält.
Der einfachste Weg ist natürlich mit dem Taxi. Hierzu solltet
Ihr mit dem Skytrain bis zur Endstelle On Nut
fahren und dort ein Taxi nehmen. Dadurch erspart Ihr Euch schonmal
einen Teil des Stadtverkehrs. ( Nicht dass die Strassen ab hier
leerer werden, aber der Skytrain fährt nunmal nur bis hier.
)
Die Grösse Ancient Citys stellt den Besucher natürlich
vor ein kleines Problem, da der Park kaum zu Fuss zu besichtigen
ist. Es gibt eine geführte Tour mit einer Bahn. Allerdings
streift diese die meisten Bauten nur. Am besten mietet Ihr Euch
Fahrräder am Eingang. Damit könnt Ihr den Park dann nach
eigenem Gusto erkunden.
Von der Alternative, mit dem Taxi in den Park zu fahren, möchte
ich wegen des zu erwartenden Preises abraten.
